Le langage est l'ensemble des signifiants. Lacan l'appelle aussi le Grand Autre.
La présence du langage a pour effet de diviser l'être humain. Cette opération purement langagière
est nommée de trois façons, procurant ainsi trois points de vue sur la division signifiante :
la division représente le point de vue de l'arithmétique, celui de la division entière;
la coupure fournit un point de vue topologique et apporte la notion de bord;
la castration est le terme psychanalytique usité. Il correspond au point de vue imaginaire.
Références
in Séminaire 7 (page 325) : «la coupure qu'instaure dans la vie de l'homme la
présence même du langage.»
in Séminaire 10 (page 274) : «S'il n'y avait pas d'Autre, il n'y aurait pas de castration.»